Historia

Tidig historia

Det första folket som styrde i det som idag är Kroatien, var Illyrerna. 299 f Kr förlorade dock indoeuropéerna området till romarna. 35 f Kr döpte kejsar Octavianus om platsen till Pannonien. Romarrikets kollaps i de västra delarna under 400-talet gjorde dock att slaviska stammar tog över. På 600-talet tog de första kroaterna över Pannonien och Dalmatien och kung Tomislav sammanförde områden till ett år 925. Kroatien fick sin första självständighet, något som höll drygt 200 år. Många olika slag följde. I början av 1100-talet erövrades Kroatien av Ungern och 1450 av det Osmanska riket.

1535 upprättade man en militärgräns i området som gränsade till det Osmanska riket. Till området flyttade en mängd serber, som snart ansåg att platsen var serbisk mark. Serberna kämpade mot uppkomsten av en kroatisk nationalstat och denna gräns kom att ha stor betydelse under 1990-talets krig. 1848 förklarades Kroatien återigen som självständigt, denna gång från Ungern. Bara några år senare, 1849, blev de dock ett land under Österrikes makt.

Nutida historia

Det dröjde ända till 1918 innan Kroatien på nytt blev självständigt. I samband med detta anslöt man sig, tillsammans med slovener och serber, till den jugoslaviska staten. Namnet Jugoslavien antog staten 1929. Belgrad utnämndes till huvudstad, vilket kroaterna inte gillade och uppror följde. Det hela slutade med att nationalister sköt ihjäl kung Alexander, Jugoslaviens regent, i Marseille 1934. Kroatiens norra delar styrdes vid denna tidspunkt av Italien. 1941 blev Kroatien invaderat av de tyska nazisterna som tog kontrollen över de södra delarna.  Fascistregimen tog över Bosnien-Hercegovina, samt vissa delar av Serbien. En brutal etnisk rensning sattes igång och mängder av romer, judar och serber dog.

Den kommunistiska motståndsrörelsen i Kroatien med Marshai Tito i spetsen blev dock allt starkare och återvann makten tillsammans med de allierade. Den socialistiska federativa republiken Jugoslavien grundandes efter andra världskriget och styrdes fram till 1980 av Tito, som då avled.

Spänningarna i landet ökade under 80-talet, samtidigt som serbernas nationaliströrelse fick allt mer inflytande. Deras ledare var Slobodan Milosevic. 1990 höll Kroatien allmänna val och 1991 förklarade man sig självständiga. Detta gick naturligtvis inte smärtfritt och många strider bröt ut mellan den jugoslaviska armén, serbiska kroater och Kroatien. Vapenvila slöts dock 1992 och 1195 lades så grunden för Daytona-avtalet mellan Kroatien, Bosnien, Hercegovina och Serbien. Franjo Tudjman, Kroatiens förste president, avled 1999 och alldeles i början av det nya millenniet vann Stipe Mesic och hans center-vänster opposition. Han återvaldes också 2005. Kroatien ansökte om medlemskap i EU 1996 men nekades. Idag är de dock kandidater till EU-medlemskap och beräknas vara fullvärdiga 2010.